Francisco J. Ayala
Madrid 1934

Francisco J. Ayala és professor de Ciències Biològiques a la Universitat de Califòrnia a Irvine. El president G. W. Bush li va lliurar a la Casa Blanca el 12 de juny de 2002 la Medalla Nacional de Ciències dels Estats Units. Ha estat president de l'American Association for the Advancement of Science (1993-1996) i més recentment (2003-2006), de Sigma Xi, The Scientific Research Society dels EUA. De 1994 a 2001 fou membre del Comitè d'Assessors de Ciència i Tecnologia del president Clinton.

Viu als Estats Units des de 1961. El 2003 va ser nomenat University Profesor, el títol més alt atorgat per la Universitat de Califòrnia, i és l'únic que té aquest títol a la Universitat de Califòrnia a Irvine.

És autor de més de 880 articles i 23 llibres, entre els quals trobam, en espanyol, La piedra que se volvió palabra (2006), La genética en México. Institucionalización de una disciplina (2003), De Darwin al DNA y el origen de la humanidad (2002), Senderos de la evolución humana (2001), El método en las ciencias (1998), La teoría de la evolución (1994), La naturaleza inacabada (1994), Genética moderna (1984), Estudios sobre filosofía de la biología (1983), La evolución en acción (1983), Origen y evolución del hombre (1980) i Evolución molecular (1980).

És membre de l'Acadèmia Nacional de Ciències dels Estats Units, l'Acadèmia Americana d'Arts i Ciències, la Societat Filosòfica Americana i l'Acadèmia de Ciències de Califòrnia. És, a més, membre estranger de la Real Academia de Ciencias de Madrid, l'Acadèmia de Ciències de Rússia, l'Accademia Nazionale dei Lincei de Roma, l'Academia de Ciencias de Mèxic, i l'Instituto Latinoamericano de Estudios Avanzados. És doctor honoris causa per les universitats d'Atenes (Grècia), Bolonya (Itàlia), Vladivostok (Rússia) i Universitat Masarykova de Brno (Brno, República Txeca); a Espanya, per la Universitat Complutense de Madrid, de Barcelona, de Lleó, de Vigo i de València.

Ayala ha rebut la Medalla d'Honor d'Or de Mendel de l'Acadèmia de Ciències de Txèquia; el Premi a la Llibertat i Responsabilitat Científica de l'American Association for the Advancement of Science; el Premi Presidencial de l'Institute of Biological Sciences; la Medalla UCI de la Universitat de Califòrnia; la Medalla del Collège de France; el premi Científic Insigne de l'Any de l'Associació Científica Nacional dels Estats Units SACNAS; i la Medalla Líder de la Ciència en el 150 aniversari de les AAAS. El 2000 va rebre la Medalla d'Or de l'Accademia Nazionale dei Lincei (Roma) i el William Procter Prize for Scientific Achievement de Sigma Xi.

Ha estat president de la Society for the Study of Evolution; president del Board of Biology del National Research Council; membre del Consell de Govern de la National Academy of Sciences; membre del Consell Nacional sobre el Genoma Humà dels Estats Units; del Comitè Científic Executiu de l'Environmental Protection Agency; de la Comissió de Ciències Biològiques del National Research Council; i del Consell Nacional de Ciències Mèdiques Generals dels Nationals Institutes of Health (NIH); i del Consell del Centre Fogarty per a Programes Internacionals dels NIH.

Ha impartit conferències en universitats i altres institucions arreu del món; a més dels Estats Units i Espanya, a Alemanya, Bèlgica, el Brasil, el Canadà, la Xina, Txecoslovàquia, Colòmbia, Dinamarca, Finlàndia, França, la Gran Bretanya, Grècia, Holanda, Itàlia, el Japó, Mèxic, Noruega, Panamà, el Perú, Rússia, Suïssa, Veneçuela i Iugoslàvia.

Les seves investigacions científiques estan dedicades a la genètica de poblacions i l'evolució biològica, incloent l'origen de les espècies, la diversitat genètica dels organismes, l'evolució de la malària, l'estructura genètica dels paràsits protozous, el rellotge molecular de l'evolució i l'evolució humana. Les seves publicacions filosòfiques se centren en epistemologia, ètica i qüestions relacionades amb la biologia.